'Problemen met Red Bull coureurs worden volgend jaar opgelost'

Het kwam voor veel mensen als een verrassing toen Red Bull na een crisisberaad afgelopen maandag aankondigde dat Sergio Perez toch aan zou blijven. Het team was in de dagen ervoor bepaald niet positief over de resultaten van de Mexicaan. De voorsprong op McLaren wordt met de race minder en als Perez niet snel punten binnen gaat slepen, dan gaat de constructeurstitel gegarandeerd weg bij Red Bull.

Het feit dat Perez aanblijft, is vooral voor één iemand erg slecht nieuws: Daniel Ricciardo. De Australiër heeft zijn bedoelingen bepaald niet onder stoelen of banken gestoken. Sinds hij halverwege 2023 Nyck de Vries verving bij het zusterteam van Red Bull, maakte Ricciardo meer dan duidelijk dat hij weer terug wil in het zitje bij Red Bull. Dit leek zijn beste kans daarop, maar dat gaat hem voorlopig dus niet worden. Sterker nog, Ricciardo’s huidige zitje is niet eens zeker aangezien hij nog geen contract voor volgend jaar heeft.

Het laatste wat je dan wil horen, is dat je bazen openlijk over jouw vervanger spreken. Maar dat is precies wat er nu gebeurt. Teambaas Christian Horner was vrij duidelijk tegenover de media in België vorige week: “We hebben problemen [met de coureurs line-up]. Maar je moet ook oplossingen voor de toekomst hebben. Ik denk dat we een ontzettend goede groep aan talenten hebben. We hebben ervaren coureurs, we hebben jonge coureurs. We hebben Liam [Lawson] in de coulissen staan, we hebben Hadjar die het erg goed doet in de Formule 2. We hebben Arvid Lindblad, van wie ik denk dat hij een erg interessant talent is in de Formule 3. We hebben heel getalenteerde coureurs.”

"De kaarten worden opnieuw geschud"

Al die coureurs azen natuurlijk op een zitje binnen de Red Bull-familie, waar voor volgend jaar dus nog maar één stoeltje vrij is. Tenminste, dat is het officiële verhaal. Tegen F1-Insider heeft Red Bull-adviseur Helmut Marko een ander verhaal. “De kaarten worden volgend jaar opnieuw geschud”, verklaart de Oostenrijker.

Dat sluit enigszins aan bij wat al opviel aan de uitspraak van Horner na het crisisberaad rondom Perez. De teambaas gaf namelijk alleen aan dat Perez de rest van het jaar bij het team blijft rijden, maar repte met geen woord over volgend jaar of de rest van het contract. Het “schudden van de kaarten” kan dus suggereren dat Perez inderdaad eerder vertrekt dan wat zijn contract doet vermoeden. Aan de andere kant zou het ook kunnen suggereren dat Ricciardo aan zijn laatste paar races bezig is. In ieder geval lijkt Helmut Marko te denken dat er een plek beschikbaar is volgend jaar voor die junioren talenten.