Hamilton kan niet wachten tot einde seizoen: 'Wou dat het al kerst was'

Sinds de nieuwe aerodynamische regels ingingen in 2022, heeft Mercedes eigenlijk nooit echt vat kunnen krijgen op de hele situatie. Ondanks een handjevol successen - zoals George Russell die zijn eerste race won in 2022 of Lewis Hamilton die dit jaar op Silverstone won - is vrij duidelijk dat de auto zich nog niet kan meten met de rivalen van Ferrari, McLaren en Red Bull.

In Brazilië dit weekend was het niet anders. Hamilton had het hele weekend al last van zijn auto, vooral het stuiteren op de baan. En hoewel Russell nog redelijk goed mee kon komen in de voorhoede - totdat zijn strategie in duigen viel door een rode vlag - eindigde Hamilton kleurloos als tiende. De kampioen is daarmee zijn zesde plek in het kampioenschap ook kwijt aan zijn jongere teamgenoot.

Het zorgt ervoor dat Hamilton de dagen tot 2025 aan het aftellen is. “Als ze mij de komende drie races een auto geven die niet stuitert, dan kan ik misschien een beter resultaat halen. Maar op dit moment kijk ik vooral uit naar kerst.”

Bekijk ook

Mercedes brengt geen upgrades meer omdat het geld op is | Autobahn

Het Formule 1-team van Mercedes moet de broekriem even wat strakker aantrekken. Er is namelijk geen budget meer voor upgrades dit jaar.

'Slechtste auto ooit'

Dat stuiteren was wel een serieus probleem in Brazilië. Niet alleen Hamilton had er last van, ook Fernando Alonso had te maken met dat probleem. Op beelden in zijn auto is te zien hoe erg de Spanjaard op en neer ging, en over de radio meldde hij dat zijn rug ontzettend pijn deed aan het einde van de race.

Hoewel het bij Hamilton niet per se zo ernstig was, gaf hij wel aan bij F1TV dat het zeker geen comfortabel ritje was. “Dit was de meest hobbelige rit van mijn leven. Ik weet zeker dat het op bepaalde momenten erger was in 2022, maar ik denk ook dat de auto toen beter was. Maar ja, het is wat het is.”

De problemen komen volgens Hamilton deels door het circuit, maar “vooral door de auto. Daar was iets niet goed mee. Gisteren was het verschrikkelijk, vandaag was het verschrikkelijk. De kwalificatie was slecht, de sprintrace was slecht. De auto was gewoon het hele weekend slecht. Dit voelt natuurlijk niet goed. Het enige wat ik kan zeggen is dat we elke keer als we aan een weekend beginnen, ons best doen. Maar dit is onacceptabel, dit is niet goed genoeg. Ik moet ook mijn eigen verantwoordelijkheid nemen, maar ik doe het maximale met wat ik heb. De auto was dit weekend gewoon op zijn slechtst.”

Het dreigt een roemloos slot te worden van een ongekend succesvolle periode van Hamilton bij Mercedes. De Brit veroverde niet alleen zes coureurstitels bij Mercedes, maar zelfs in de mindere jaren eindigde hij steeds hoog in de ranglijst. Zijn slechtste resultaat sinds zijn komst bij Mercedes was een zesde plek in 2022. Dit jaar dreigt hij dus zevende te worden. Vanaf volgend jaar rijdt Hamilton in het rood van Ferrari.