Pirelli ontwikkelt backup-banden voor nieuwe F1-bolides

Niet alleen de auto's zelf worden anders, ook op bandengebied wijzigt het een en ander: de rubbers zijn met 305/670-13 voor en 405/670-13 achter liefst 25% breder. Verder blijft veel bij hetzelfde, er worden nog steeds 3 compounds per race genomineerd, waarvan de zachtste in Q3 gebruikt moét worden. Deze set wordt na de kwalificatiesessie ingeleverd bij Pirelli, waardoor iedereen die Q3 niet haalt een extra setje banden tot zijn beschikking heeft. Per raceweekend heeft een coureur nog steeds een totaal van 13 droge setjes onder zijn hoede. 

Voor de openings-GP van Australië jaagt Pirelli dit jaar een agressievere strategie na: waar vorig jaar supersoft-soft-medium werd geselecteerd worden dit jaar ultrasoft-supersoft-soft meegenomen naar Albert Park. In China, twee weken later, is het net als vorig jaar supersoft-soft-medium.

Verder viel de volgende mededeling van Pirelli op: after a very positive testing programme with the new sizes Pirelli has decided to additionally homologate a back-up compound alongside each of the five new base compounds. These extra compounds are formulated using more traditional criteria compared to the new base compounds.

Dit hangt samen met het feit dat Pirelli voor de nieuwe brede banden gebruik maakt van 'volledig nieuwe materialen' en een nieuwe designfilosofie. Kennelijk wil de Italiaanse bandenbakker toch een backup hebben voor als al deze nieuwigheid niet aan blijkt te slaan. Voor begin 2017 gaat dit nochtans niet meer lukken: the back-up compounds could be introduced later during the course of next season to respond to any particular requirements once the real performance levels of the 2017 cars have been identified. Wat hier precies het nut van is, is ons ook niet geheel bekend.