Nieuwe regels maken F1-auto's 1,5 seconde langzamer

Volgens de FIA kunnen we volgend jaar ongeveer een minuutje extra racetijd verwachten. Dit omdat de aangepaste regels die het inhalen moeten bevorderen, ervoor zorgen dat een rondje ongeveer anderhalve seconde langer gaat duren. 

De regels die de voor- en achtervleugel en de remmen versimpelen, maken de auto's minder efficiënt dan dat ze nu zijn. Daardoor verwacht de FIA dat een race wat langzamer verloopt. Ze hebben alleen nog niet echt een goede verwachting van de impact van de regels op het inhalen: "I think the probability that we make it better is very good. The probability that we make it better, but maybe not by a huge amount, is also there. I think the probability that it actually makes things worse is close to zero, if not zero, in my view," vertelt FIA single-seater technical boss Nikolas Tombazis aan Motorsport.

Nikolas wilde ook nog even een punt maken: als de FIA niet had ingegrepen, dan zou het helemaal uit de hand lopen en zouden we volgend jaar geen enkele auto meer zien inhalen. De aerodynamica is nu al op een punt waarop het extreem lastig is, en als de teams in die richting verder zouden mogen gaan, dan zou het helemaal onmogelijk worden.

"My expectation is that if we didn't do a rule change, the next two years, '19 and '20, would be gradually getting worse. Part of the rule change is also to stop that trend and make a step change. We feel that these performance characteristics would have been worse for '19 and '20 if we did nothing."

Red Bull teambaas Christian Horner heeft gereageerd op de aanpassing van de regels en de verwachte gevolgen. Hij was vanaf het begin al iemand die tegen stemde, en is dus ook niet tevreden over de implementatie. Hij vindt dat de FIA erg kort door de bocht is en dingen doorvoert zonder dat er een voldoende onderzoek aan vooraf is gegaan. 

"The problem is that it's very immature research, it's focussed on 2021, and so there's no guarantees that it's going to have the desired impact that's required. Cherry-picking invariably never works. But in the mean time it's a completely new car, because obviously the front wing dictates everything that goes over the car. It just seems entirely unnecessary to be effectively creating a new concept of car for '19 and '20, and then to do it all again in '21, at a time when we're supposed to be being responsible about the cost drivers in F1."

Horner denkt dan ook dat de kosten voor het ontwikkelen en aanpassen van de auto's vele malen hoger zal uitvallen dan de FIA denkt. Zelfs zo hoog dat sommige teams er problemen door kunnen krijgen. Daarnaast blijft hij bij zijn punt dat de Formule 1 op dit moment goed genoeg is: "When you look at the first four races, Melbourne was a static race, but it always is. The last three races have been fantastic. It's better to look at circuit layouts and the role that tyre degradation can or can't play in a race."