Lewis Hamilton is 'best blij' met vijfde tijd in Bahrein

Sinds 2014 zijn we het gewend om een wagen met een driepuntige ster aan de kop van het veld te zien. Dit jaar is daar echter verandering in gekomen. Na het grijpen van een achtste constructeurstitel op rij is het team van Mercedes dan toch de aansluiting met de top verloren.

Tijdens de eerste kwalificatiesessie van het ground effect tijdperk waren alle ogen gericht op de strijd tussen Ferrari en Red Bull. De nog altijd ongemakkelijk stuiterende Silberpfeilen kwamen maar net de top vijf binnen.

P5 en P9

Lewis Hamilton voerde het team aan vanaf de vijfde plek. Voor teamgenoot George Russell liep de sessie al helemaal uit op een drama. De Brit verremde zich bij zijn laatste poging en moest uiteindelijk als negende aansluiten. Daardoor zat hij ironisch genoeg ver achter de Alfa Romeo van Valtteri Bottas.

De radicale 'zeropod' W13 lijkt vooralsnog niet genezen te zijn van z'n aerodynamische issues. Door de wilde porpoising kunnen beide mannen duidelijk niet alles uit hun wagen halen.

Gave it all we had there out night. 👊 You know we'll keep pushing to be in that fight out front. pic.twitter.com/6YjZRiCqBd

— Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team (@MercedesAMGF1) March 19, 2022

Beter kon niet

Tegenover de microfoon van F1's Lawrence Barretto probeerde Hamilton het positief in te zien. Een vijfde plek was volgens hem zelfs nog veel beter dan verwacht. Sir Lewis is dan ook zowaar tevreden:

Ik denk [dat er niet meer in zat]. Ik ben eerlijk gezegd echt best blij met vandaag, gezien waar worstelingen en de problemen die we gehad hebben. Ik ben positief. Ik reed uiteindelijk een best goed ronde. Misschien zat er nog een tiende in, maar dat had geen verschil gemaakt.

Het beste team

Ondanks de slechte vorm van het team heeft Lewis nog altijd zin in de race. Het seizoen is immers nog lang, dus er is niet meteen een man overboord voor Mercedes. Dat is volgens Hamilton toch het beste team, dus ze komen er wel weer bovenop. De terugkeer van Ferrari aan de kop van het veld is bovendien goed voor de sport, aldus monsieur Larbalestier:

"Ik ben opgewonden, ik ben opgewonden [voor de race]. Ik weet dat het een lang, lang seizoen is. Dus het is makkelijk om down te worden als je weet dat je niet kunt meestrijden voor overwinningen."

"Maar ik ben gewoon trots op het team, trots op dat we doorzetten. Ik weet dat dit het beste team is en we zullen samenkomen en de problemen waar we mee kampen oplossen en terugkomen in het gevecht met [Ferrari en Red Bull]. Het is cool dat de sport nu twee heeft...Ferrari is weer terug aan de top. Dat is gaaf."