In de veiling: laatste auto van Elvis Presley

Veilinghuis Bonhams heeft een wel heel bijzondere auto in het bezit gekregen. Het gaat om een koninklijk rijtuig. Niet van het Britse koningshuis of van Willem-Alexander, maar van iemand waar zelfs zij voor neer zouden buigen. The King himself, Elvis Presley.

Elvis stond bekend om zijn voorliefde voor de luxe Amerikaanse auto’s van Cadillac. Zoveel zelfs dat hij naar verluidt 200 Cadillac Sevilles had gekocht en die aan zijn vrienden weggegeven had. Maar een van die exemplaren had hij zelf gehouden. Exact die Cadillac Seville staat nu in de veiling bij Bonhams.

Nou zouden we hier een heel stuk over de details van de auto kunnen schrijven dat doorspekt is met referenties naar het werk van Elvis, maar dat hebben de mensen van Bonhams zelf al voor ons gedaan. “Er zit geen blue suede of Chantilly lace in de auto, maar er zit genoeg grijs leer in. Behalve een paar vouwen en scheuren is het goed bewaard gebleven. Je kan je eigenlijk alleen maar Elvis voorstellen die in de stoel zit terwijl hij de keuken in Graceland vraagt een pindakaas, banaan en bacon sandwich te maken. Op die ene middag in 1977 verliet de legende Elvis Aaron Presley permanent het gebouw. Maar de dag voordat hij stierf, reed hij in deze auto.”

Dat is overigens al een stuk uitgebreider dan wat het veilinghuis in de introductie zette: “We houden het kort voor wie de moeite neemt om het te lezen. Dit is een Cadillac Seville uit 1977 met speciaal bodywork door Fisher. Het heeft een 5.7-liter V8. Now, let’s have a little less conversation.”

Sinds de dood van Elvis in 1977 heeft de auto aardig wat omzwervingen gemaakt. De Cadillac kwam in eerste instantie in handen van de verloofde van Elvis. Zij verkocht hem een paar jaar later aan een verzamelaar. Tien jaar later werd de auto voor een mooie $100.000 doorverkocht aan een andere verzamelaar, die hem in 2014 tijdens een veiling op het landgoed Graceland aanbood. Daar kochten de huidige eigenaren de Cadillac. Sindsdien heeft de auto vooral in een museum gestaan.

De Cadillac is niet in perfecte staat, maar voor een auto die inmiddels al bijna 50 jaar oud is, kon het een stuk minder. Er zitten wat kleine deukjes in, sommige stukjes van het bodywork beginnen een beetje los te laten, en hier en daar begint de verf wat bubbels te vertonen. Maar verder is de auto in prima staat en zou je niet denken dat hij inmiddels ouder is dan Elvis was toen hij overleed.

Bonhams verzekert iedereen er ook van dat de auto inderdaad in het bezit is geweest van Elvis. Uiteraard met een referentie: “Iedereen die nog suspicious minds heeft, kunnen wij beloven dat alles echt is.” Om de bewering kracht bij te zetten, toont Bonhams ook foto’s van The King in de auto. En ter laatste controle hebben ze het ook nog voorgelegd aan Graceland Authenticators, de mensen die de nalatenschap van Elvis moeten beschermen. Zij hebben ook bevestigd dat het een echte, authentieke auto van Elvis is.

Mensen die een poging willen wagen om de Cadillac in hun bezit te krijgen hebben nog eventjes. De veiling loopt nog tot 25 november en is hier te vinden.