F1 CEO Stefano Domenicali praat met Kyalami voor 2023

De kalender blijft maar groeien bij de koningsklasse van de autosport. Na de toevoeging van Saoedi Arabië, Qatar, Miami, en Las Vegas heeft de organisatie de zinnen gezet op een race op het Afrikaanse continent. Voor het eerst sinds 1993 zal het circuit van Kyalami in Zuid Afrika hoogstwaarschijnlijk een Grand Prix mogen organiseren. Volgens insiders zijn de gesprekken al ver gevorderd.

🚨BREAKING

🇿🇦F1 are in advance talks to hold a South African Grand Prix.

The event could be added to the Formula One calendar as soon as next year.

[@benjhunt] pic.twitter.com/avleIDJH7p

— Sam Street (@samstreetwrites) June 10, 2022

Dertig jaar

Kyalami was van 1967 tot 1985 een vaste noot op de F1-kalender, maar in de latere jaren werd de roep om een signaal af te geven naar het Apartheid-regime steeds sterker. Na zes jaar afwezigheid keerde de F1 in 1992 terug op het circuit, dat in de tussentijd grondig verbouwd was. Na nog een race het jaar erop verdween de Grand Prix van Zuid Afrika echter voorgoed van de kalender. Althans, zo leek het. Precies dertig jaar later zal de Formule 1 naar verwachting alsnog terugkeren.

#OnThisDay in 1993, Alain Prost stormed to victory at a chaotic South African Grand Prix. #WeAreRacing pic.twitter.com/MOxmqdfLbc

— Williams Racing (@WilliamsRacing) March 14, 2016

Grade 2

Kyalami is tegenwoordig in handen van de Zuid-Afrikaanse entrepreneur Toby Venter, CEO van Porsche South Africa. Als FIA Grade 2-circuit is een F1-race momenteel niet mogelijk, maar met minimale aanpassingen aan de pits, uitloopzones en de hospitality kan Kyalami eenvoudig opgepoetst worden naar het benodigde niveau. Dat lukte immers ook prima met Zandvoort. Aan de layout zal naar verwachting overigens weinig gesleuteld gaan worden.

Volle bak

#9outof999 - Milestone #4: 📷 On the 14th of March 1993, the two Sauber C12 race cars, driven by Karl Wendlinger and JJ Lehto, were firmly on the grid of the South African Grand Prix for the first time in F1. 👏🏻👏🏻 #ChineseGP #SauberMotorsport #Race1000 pic.twitter.com/GG3zPgxAT2

— Alfa Romeo F1 Team ORLEN (@alfaromeoorlen) April 12, 2019

Mochten de gesprekken met succes afgerond worden, dan heeft de Formule 1 de kalender van 2023 tot aan de nok toe gevuld. Onder de huidige Concorde Agreement is immers een maximum van 24 Grand Prix bepaald. Gezien de agressieve uitbreidingsdrift van Liberty Media lijkt het echter een kwestie van tijd voordat de organisatie de teams zal lobbyen voor nóg meer races.