Dit weekend deelde F1's vrouwenserie F1 Academy eindelijk een circuit met de Formule 1. In Austin werden de finaleraces verreden, die voor het eerst te zien waren op streamingsdienst F1 TV Pro. Om de een of andere reden was de rest van het seizoen veroordeeld tot highlights en twitterposts.
Nu de banden tussen de beide series eindelijk aangehaald worden was een PR-momentje tussen de F1-coureurs en de F1 Academy dames wel op zijn plaats. Het was echter alleen Sir Lewis Hamilton die even kwam buurten.
Altijd Lewis
Bij F1 Academy Managing Director Susie Wolff schoot de afwezigheid van negentien van de twintig F1-coureurs in het verkeerde keelgat. De voormalig Williams testrijdster en Formule E-teambaas spreekt er schande van dat alleen Sir Lewis de tijd ervoor nam om de F1 Academy rijdsters te woord te staan.
Volgens Susie komt dat vooral omdat Hamilton als zwarte man 'weet hoe het is om de enige te zijn'. Een bijzondere constatering, aangezien de F1 Academy vol met vrouwen zit:
"Het is een beetje triest dat het altijd Lewis is. Hij is altijd degene die steun biedt, langskomt. Hij weet hoe het is om de enige te zijn, en dus heeft hij een affiniteit."
Susie's slordige schets
A very special Podium as race winner Marta García, also takes home the overall series title.
— F1 Academy (@f1academy) October 21, 2023
Not to mention trophies presented by F1's own George Russell. 🥇🏆#F1Academy pic.twitter.com/erH9EDue3H
Het verhaal van Mrs. Wolff valt niet helemaal te rijmen met andere gebeurtenissen tijdens het weekend op COTA. Zo werd F1 Academy-rijdster Bianca Bustamante aangekondigd als McLaren Development Driver, en werden op het podium van de eerste race de trofeeën uitgedeeld door George Russell. Racewinnaar Marta García veroverde met haar winst de titel, waarna ze persoonlijke felicitaties kreeg van Carlos Sainz.
Meeting @f1academy’s first champion 👊
— Scuderia Ferrari (@ScuderiaFerrari) October 22, 2023
Congratulations Marta García! 👏 🏆 #USGP 🇺🇸 #F1 #F1Academy pic.twitter.com/5wtDRoPgkJ
De steun voor F1 Academy is inderdaad nog niet wijdverspreid, maar ook niet zo magertjes als Susie zo slordig schetst. Vanaf volgend jaar zullen alle tien teams bovendien één F1 Academy coureur 'adopteren'.
Door die nieuwe links (en een volledig uitgezonden seizoen) zal er alleen maar meer aandacht zijn voor de kersverse vrouwenserie. Of een van de racedames ook echt door zal stoten naar de top valt echter nog te bezien.
- Mercedes-AMG Petronas F1 Team, NL Beeld / Action Press