Honda en Red Bull leggen opnieuw samenwerkingsverband vast

Dit weekend viert Red Bull Racing met een speciale livery de succesvolle samenwerking tussen het team en motorleverancier Honda. Na het seizoen van 2021 zal de fabrikant formeel de Formule 1 verlaten, maar op de achtergrond aanblijven om het kersverse Red Bull Powertrains-project gedurende 2022 te ondersteunen. In een persbericht wordt de invulling van die toekomstige samenwerking in meer detail uitgelegd.

Red Bull Powertrains

Als eerste en belangrijkste punt wordt de overdracht van de Honda Power Unit nader verklaard. Honda heeft Red Bull toestemming gegeven het intellectueel eigendom achter de motoren te gebruiken, maar zal in 2022 zelf nog een grote rol gaan spelen. De Japanners zullen volgend seizoen de bouw van de motoren, technische ondersteuning en advies over de operatie tijdens de Grand Prix blijven uitvoeren.

Vanaf 2023 worden deze taken echter overgenomen door Red Bull Powertrains (RBPT). Om het winnende team intact te kunnen houden worden de werknemers van Honda Racing Development UK afgestaan aan RBPT. De nieuwe motorafdeling moet vanaf dat moment volledig zelfstandig gaan opereren. De motoren zullen echter al vanaf 2021 onder de Red Bull-vlag gebruikt worden, met bijbehorende badges en aanduidingen.

Talentenjacht

Afgezien van het power unit-project laten de twee elkaar nog niet los. Het Red Bull Junior Team-opleidingsprogramma zal nauw samen blijven werken met het Honda Formula Dream Project. Samen zullen de twee entiteiten binnen de Japanse autosport scene blijven zoeken naar nieuw talent, net zoals eerder gedaan werd met Yuki Tsunoda. Met de gecombineerde junior teams onder de Red Bull en Honda-vlag in zowel Japan als Europa zullen er meer dan genoeg stoeltjes beschikbaar zijn voor aanstormende talenten.

Marketing

Bij het ondersteunen van jong talent is natuurlijk de nodige marketing en promotie nodig. Honda en Red Bull elkaar daarom blijven ondersteunen in categorieën buiten de Formule 1, zoals bijvoorbeeld de Super GT-serie en de Super Formula. Die opvallende RBR-kleuren trekken immers altijd de aandacht. Zo kunnen coureurs uit de 'mindere' kampioenschappen eventueel doorstromen naar de Europese autosport en uiteindelijk de Formule 1. De Super GT kan daarbij een rol innemen die voorheen weggelegd was voor de DTM.

Eén ding is in ieder geval zeker: ook al is de F1-samenwerking officieel over, Honda en Red Bull zijn nog lang niet van elkaar af.