Pirelli geeft Hamilton gelijk over bandenwarmerverbod

In een poging nog meer kosten te besparen, een groener imago te creëren en voor kunstmatig spektakel te zorgen werken de FIA en de Formule 1 aan een bandenwarmerverbod voor 2024. Volgend jaar zouden de coureurs met ijskoud rubber de baan op gestuurd moeten worden, wat vooral tijdens pitstopfases voor spanning zal moeten gaan zorgen. Daarnaast zou het schrappen van de bandendekens goedkoper zijn en leiden tot een minuscule reductie in het exorbitante energieverbruik van de sport.

Volgens Lewis Hamilton zal de maatregel echter op niets uitlopen. De extra tijd die nodig zal zijn om de banden op te warmen zorgt volgens de Brit voor meer brandstofverbruik, waardoor er van de vermeende energiebesparing niets overblijft. Bovendien zou het snelheids- en gripverschil tussen auto's die gestopt zijn en auto's die wel warme banden hebben voor gevaarlijke situaties kunnen zorgen.

Energiebesparing?

Pirelli Motorsport-chef Mario Isola reageerde tegenover RaceFans op de kritiek van Hamilton. De Italiaan kon het eigenlijk alleen maar eens zijn met de punten van de zevenvoudig wereldkampioen. Isola gaf toe dat een lange opwarmperiode de gehoopte energiebesparing inderdaad teniet zou doen. Via een verbeterde compound wil hij echter voorkomen die periode echter zodanig inkorten dat het verschil merkbaar zal zijn:

"Het is een balans, dat is waar. Als je drie tot vijf ronden nodig hebt om de grip te vinden, dan gebruik je natuurlijk mee brandstof. En daar zou rekening mee gehouden moeten worden wanneer je de berekening maakt tussen de energie die verbruikt of gespaard wordt zonder bandenwarmers, en de extra brandstof om de auto te runnen."

"Het punt is dat dit afhangt van hoe lang de opwarmperiode is want als het drie of vier bochten is, dan gebruik je niet meer brandstof. Als je drie of vier ronden nodig hebt is het een ander verhaal."

Gevaarlijk snelheidverschil

Hamilton's zorgen over de snelheidsverschillen na pitstops zullen volgens Isola ook meegenomen worden in het ontwikkelingsproces van de bandenwarmerloze banden. Het doel zal zijn om die verschillen alsnog zo klein mogelijk te maken:

"Als de auto op een outlap 10 seconden langzamer is dan een andere auto dan creëert dit een snelheidsverschil waar rekening mee gehouden moet worden. Ik denk dat het commentaar van Lewis hier ook op sloeg."

"Het is een redelijke opmerking. We moeten alle elementen afwegen, de brandstof, de outlap. Dat is waarom we bij de volgende test ook een nieuwe methodologie in gaan zetten om ook de outlap te evalueren. Want de outlap zonder bandenwarmers zal een belangrijk element zijn bij de beslissing. "

De volgende stap

Via een intensief ontwikkelingsprogramma voor de nieuwe slicks hoopt Pirelli de zorgen van Hamilton op tijd opgelost te hebben. Tegelijkertijd zal de Italiaanse bandenboer aan een nieuwe intermediate zonder bandendekens gaan werken. Een verbeterde full wet zonder opwarmperiode is tegen die tijd dan allang in gebruik. Tijdens een geplande vergadering met alle relevante partijen zal besloten worden of de Pirelli's goed genoeg zullen zijn om het bandenwarmerverbod volgend jaar al in te laten gaan:

"Lewis heeft de banden op Paul Ricard getest begin februari. Het was best koud in die periode en we testten duidelijk banden die niet van de uiteindelijke specificatie waren, niet de versie van de banden die we willen homologeren zonder bandendekens."

"De volgende stap is, en ik hoop dat we dit jaar succesvol zijn, om een intermediate band te vinden die kan werken zonder de dekens. En tegelijkertijd hebben we een ontwikkelingsprogramma voor de slicks, en we hebben voor een paar dagen meer dan gebruikelijk gevraagd om deze nieuwe banden zonder dekens te ontwikkelen en het doel om de dekens in 2024 te verwijderen te halen."

"Er is een plan om een vergadering te houden met de FIA, F1, de teams en de coureurs om te zien wat de situatie rond de ontwikkeling van de banden voor volgend jaar is. We zullen samen besluiten of we op het juiste niveau zitten of we meer tijd nodig hebben om een band die zonder bandenwarmers kan werken to ontwikkelen, zonder de show te beïnvloeden.