Horner: 'Geweldige Ricciardo is weer helemaal de oude'

Daniel Ricciardo leverde in Mexico een prachtig visitekaartje af. Pas in zijn tweede race na zijn handbreuk reed de Aussie zijn rivaal Sergio Pérez eruit in de kwalificatie, en pakte hij ondanks een ongelukkig getimede rode vlag een sterke zevende plek.

Daarbij was hij druk in gevecht met de op papier veel snellere auto's van Mercedes en McLaren. Aan de finish was hij zelfs bijna voorbijgegaan aan George Russell voor P6.

Danny's back

De boodschap van The Honeybadger is duidelijk aangekomen bij zijn oude baas. Christian Horner is diep onder de indruk van de prestaties van zijn 'verloren zoon':

"Het was geweldig om Daniel zo goed te zien presteren en de reden waarom we hem teruggehaald hebben naar AlphaTauri net voor de zomerstop te onderstrepen. Ik vind dat hij voortreffelijk was dit weekend, vechtend met een Mercedes in een AlphaTauri."

"Als de rode vlag er niet was geweest was hij waarschijnlijk nog verder naar voren geëindigd. Dus een geweldige prestatie van hem en hij leek zeker op de oude Daniel dit weekend. Kijk naar de delta met Max [in de kwalificatie], het was minder dan een tiende dacht ik, dus een opmerkelijke prestatie van hem."

Goed bij AlphaTauri

Het droomweekend van Daniel heeft ervoor gezorgd dat de geruchten rond een Red Bull-stoeltje voor 2024 een stuk hardnekkiger geworden zijn. Horner wijst echter vooral naar Ricciardo's waarde als toevoeging bij AlphaTauri. Het lang stuurloze team heeft met de ervaren Aussie een nieuw impuls gekregen, aldus Christian:

"Je kunt zien dat hij relaxed is, hij is zelfverzekerd en dit weekend kwam hij het weekend volledig gemotiveerd in na een lastig Austin, terugkomend van een blessure. Ik vind dat hij geweldig werk leverde dit weekend."

"Ik denk dat hij gewoon een hoop ervaring met zich meebrengt [naar AlphaTauri]. Ze hebben twee onervaren coureurs in de auto gehad en ik denk dat hij gewoon een beetje richting geeft aan hun engineers en ze daar voordeel uit halen."