Ares Design geeft Corvette Le Mans-looks

Ares Design is een klein, in Modena gevestigd designbureau dat opzien baarde met opvallende ideeën zoals een herinterpretatie van de De Tomaso Pantera, een coupe-versie van de Bentley Mulsanne en een aparte SUV op basis van de Mercedes G-klasse.

Het bedrijf werd in 2012 opgericht door Turks-Zwitserse zakenman Dany Bahar. Die naam kennen we vooral van de luchtfietserij die hij als CEO van Lotus presenteerde op de Autosalon van Parijs in 2010. Bahar presenteerde toen vijf "productierijpe" concept cars waarvan uiteindelijk niets terechtkwam. Niet lang daarna werd hij ontslagen en voor de goede orde nog eens aangeklaagd.

Solide basis

In een interview met Top Gear geeft Dany echter aan dat het met Ares Design allemaal anders zal zijn. Zijn nieuwste idee draagt de naam S Project, een exotische supercar met bescheiden roots. Onder de vloeiende lijnen die doen denken aan de GT1 Le Mans-racers van eind jaren '90 schuilt namelijk de techniek van de Corvette C8.

Volgens Bahar is Ares Design veel, maar het is geen constructeur: "We are not a car company that needs to develop technology if there’s already much better items out there to buy off the shelf. You take something and simply work like a plastic surgeon and change everything that you can touch and see, every button – our objective is you should have no idea it’s a C8 underneath.”

Niet te snel

Net zoals Gordon Murray wil Dany Bahar met de S Project breken met de trend om alsmaar snellere auto's te bouwen. Het is volgens hem veel belangrijker dat klanten het vermogen van hun auto daadwerkelijk kunnen gebruiken.

De pk-oorlog heeft volgens hem als gevolg dat de meeste klanten doodsbang worden van hun auto's: “We did a lot of research into the market, and everyone wants to be the fastest, the lightest, the loudest, blah blah blah. We wanted a simple car to drive, a car that’s fun. Many of the customers we spoke to were scared to drive their LaFerraris, Nio EP9s and Koenigseggs, because they are so powerful that driving them isn’t a pleasure anymore.”

Formule 1 V10

Ondanks dat stellige argument kon Dany het niet laten om de S Project te voorzien van meer vermogen. De 490 pk V8 uit de Corvette is opgekrikt naar een gezonde 705 pk. Bahar benadrukt dat er geen turbo's of superchargers in het spel zijn: "It’s all mechanical modifications though, you can’t do this through software. The sound it makes takes inspiration from old F1 V10s, very high tonality.”

Die claim doet vermoeden dat hij het heeft over de flatplane V8 met 32 kleppen die verwacht wordt voor de nieuwe Corvette Z06, al is het vermogen daarvan nog niet bekend. De prestaties zijn ook niet zo bescheiden: nul naar honderd moet volgens simulaties mogelijk zijn in 2,6 seconden.

'Goedkoop'

“Hypercar design, supercar performance, sports car price”, onder dit mantra werd de S Project volgends Dany Bahar ontworpen. Een basisprijs van 500,000 euro strookt echter niet helemaal met die lezing.

Uiteindelijk wil Ares Design 24 stuks gaan bouwen van de S Project. Wanneer dit gelukt is komen er meerdere varianten op dezelfde basis. Zal Dany Bahar geleerd hebben van zijn fouten tien jaar geleden? De tijd zal het leren.