Russell waarschuwt FIA: 'Ruimte tussen bandenstapel en hek moet vermeden worden'

De Grand Prix van Groot Brittanië ging met een regelrechte knaller van start. Nadat Guanyu Zhou, Pierre Gasly en George Russell allemaal hetzelfde stukje asfalt probeerden te bezetten volgde een kettingreactie waardoor de Alfa Romeo ondersteboven over de baan vloog.

De wagen hapte net voor de bandenstapel in het grind en werd opgeworpen tegen het metalen hek, waarna de Alfa op zijn linkerflank tot stilstand kwam in de ruimte tussen die bandenstapel en het hek. Zhou zat vervolgens akelig lang klem in zijn C42, omdat hij door de beperkte ruimte niet veilig uit de cockpit gehaald kon worden.

Incredibly scary crash at the British GP.

Glad to see the halo did its job and Zhou is ok 🙏pic.twitter.com/En6IOUqhUM

— Joe Pompliano (@JoePompliano) July 3, 2022

Nauwe opening

Na de crash sprintte George Russell meteen naar de plaats van het ongeval om polshoogte te nemen. Zhou kon uiteindelijk zonder serieuze verwondingen uit gehaald worden, maar de situatie maakte geen goede indruk op George. De jonge Brit klaagde na de race dat Zhou volledig klem zat in zijn auto, iets dat volgens hem niet meer zou mogen kunnen gebeuren:

"In die positie, zat hij daar vast. Er is niets dat hij had kunnen doen. We moeten, vind ik, het vermijden dat een auto vast komt te zitten in zo'n nauwe opening, in de ruimte tussen de bandenstapel en het metalen hek. Hij zat daar gewoon klem en kon geen kant op."

Pictures from @XPBImages show George Russell rushing to Guanyu Zhou's stricken Alfa to check on the rookie after the crash. #BritishGP | #F1 pic.twitter.com/MhBwVYvjpn

— The Race (@wearetherace) July 3, 2022

Aandachtspunt

Met het de vurige crash van Romain Grosjean nog vers in het geheugen heeft Russell een goed punt. Wanneer er brand uitgebroken had Guanyu Zhou zich niet zelfstandig uit de auto kunnen verwijderen.

Het is in ieder geval duidelijk dat er een nieuw aandachtspunt naar voren gebracht is voor de FIA. Als voorzitter van de Grand Prix Drivers Association zal Russell het ongetwijfeld aankaarten bij de volgende briefing.

Zhou's crash at the start of the #BritishGP
📸 @XPBImages pic.twitter.com/zerTN6HPLs

— WTF1 (@wtf1official) July 3, 2022

Harde banden

Terugkijkend op het incident weet Russell de oorzaak van het incident vooral aan de keuze om op de harde band te starten. De Mercedes-rijder kwam (net zoals veel anderen) niet goed weg, waardoor er een accordeon-effect ontstond. In de chaos werd hij door Gasly tegen Zhou aan getikt, met alle gevolgen van dien:

"Het was een ongelooflijk angstaanjagend incident, niet alleen voor [Zhou] maar ook voor iedereen in het publiek. Het was niet fijn om te zien. We namen een gok door te starten op de harde banden want ik had het niet goed genoeg gedaan gisteren in de kwalificatie, en we startten uit positie. "

"We wisten dat het heel lastig zou worden maar ik werd gewoon overspoeld door iedereen bij de start, en voor ik het wist zat ik in de zijkant van Zhou. Er zijn zoveel verschillende emoties."