Paul Walker wederom 'springlevend' in Fast X

Over een paar maanden is het tijd voor het tiende (!) deel van de eindeloos lijkende Fast & Furious-franchise. Nadat de filmserie in Fast 9: The Fast Saga letterlijk de ruimte in ging hebben Vin Diesel en co iets anders moeten verzinnen om een nieuwe piek te bereiken. In plaats van een Dodge Charger af te vuren op een zwart gat om het universum te herstarten heeft Vin ervoor gekozen om Aquaman en Captain Marvel in te huren, én de doden tot leven te wekken.

Dead Man Walker

Fast X zal namelijk opnieuw gebruik gaan maken van de beeltenis van de in 2013 tragisch overleden Paul Walker. De acteur was tegen die tijd een legende geworden in de autowereld vanwege zijn rol als undercover agent/outlaw straatracer in vijf van de eerste zes F&F-films.

In Furious 7 (2015) kregen Walker een passend afscheid, maar de franchise kan hem maar niet in zijn waarde laten. Na een hint aan het einde van Fast 9 keert Walker's Brian O'Conner namelijk volledig terug in Fast X. Het karakter is immers nog springlevend binnen de F&F-wereld. Midden in de film ingehuurde regisseur Louis Leterrier schetste de situatie tegenover Total Film:

Nou, Brian is nog steeds springlevend in de Fast & Furious-wereld, en ze hebben al veel met hem geteased in de vorige films. In 9 zien we [zijn] auto aankomen. Het is iets dat gepland is. Deze film springt heen en weer tussen het verleden en het heden. Je zult Brian in het verleden zien, je zult Brian niet in het heden zien. Het is iets waar iedereen het mee eens moet zijn. De Walker-familie is nog steeds een groot onderdeel van deze franchise, je zult zien hoe in deze film. Het moet gewoon het juiste moment zijn, de juiste toon. Ik denk dat wat James Wan aan het einde van 7 deed perfect was. De toon was perfect. Brian moet de franchise weer in komen op dezelfde perfecte manier als hij het verlaten heeft.

Hoe Fast X Walker precies terug zal gaan brengen is niet bekend. Waarschijnlijk zal er met behulp van CGI, archiefbeeld en wellicht Paul's broers een digitale geest van de acteur gecreëerd worden. Die methodes werden immers ook met succes gebruikt in Furious 7. Zeven jaar later zal de technologie ongetwijfeld verbeterd zijn.

Fast 11: The Fastening

Fast X gaat op 19 mei in premiere in de Verenigde Staten. Ondanks het mooi ronde getal is het overigens niet het laatste deel van The Fast Saga. Een elfde deel waarin alle plotlijnen definitief opgelost zullen worden is al in de maak. Na de finale van de serie zal Diesel zich gaan concentreren op het afwerken van een serie spinoffs, waaronder een F&F-film met een volledig vrouwelijke cast.