Abu Dhabi komt met autonome Super Formula serie

In de autosport wordt nog wel eens aangenomen dat 80% van de prestaties draaien om de kwaliteit van de auto. In de Verenigde Arabische Emiraten bereiden ze zich voor om die andere 20% ook nog even op te vangen.

Met de oprichting van de Abu Dhabi Autonomous Racing League zet het land de eerste stap richting het uitbannen van die vervelende types die stoeltjes warm houden en af en toe aan het stuur draaien. De serie draait namelijk om wedstrijden tussen volledig gerobotiseerde formulewagens.

Super Roboracers

De autokeuze van de A2RL schetst meteen hoe zelfverzekerd de organisatie is. De roboracers zullen namelijk gebaseerd worden op de Dallara SF23, het chassis dat gebruikt wordt in de Japanse Super Formula. Organisator Japan Race Promotion zal nauw samenwerken met de Emirati's om de wagens te prepareren.

Super Formula geldt als de tweede snelste single seater klasse ter wereld. Het ronderecord op Suzuka is bijvoorbeeld zo'n zeven seconden langzamer dan dat van de Mercedes F1-bolide uit 2019. Vergeleken met de moderne ground effect wagens zit de Super Formula Dallara een stuk dichterbij. Voor de aandrijving zorgt een tweeliter turbomotor van Honda of Toyota met zo'n 550 pk. Dezelfde motoren worden gebruikt in de Super GT-bolides van beide merken.

Hoofdstad voor autonoom racen

A2RL ziet de klasse als een testlab om kunstmatige intelligentie en autonoom rijden te promoten en te verbeteren. Daarnaast heeft de VAE de ambitie om de 'hoofdstad van extreem autonoom racen' te worden. Autonome offroad en drone races zijn de volgende punten op de agenda. Met behulp van virtual en augmented reality moet de roborace bovendien interessant en interactief worden voor de fans.

Het precieze format van de races is nog niet bekend. Wel is er al een tijdlijn voor wanneer deze plaats moet vinden. De eerste solo tests staan gepland voor 15 december 2023. Een test met meerdere wagens volgt op 15 februari 2024, waarna er een vriendschappelijke run is op 15 tot 21 april. De echte race zal verreden worden tussen 22 en 28 april. We kijken al uit naar de crashcompilatie.