M-Sport Panda 4x4 rallykanon is cooler dan cool

M-Sport werd in 1979 opgericht door rallyrijder Malcolm Wilson als Malcolm Wilson Motorsport. Na jaren als priveteam werd de organisatie in 1997 door Ford aangewezen als hoofdverantwoordelijke voor de WRC-operaties van het merk. In korte tijd werd M-Sport voor Ford wat Prodrive voor Subaru en Ralliart voor Mitsubishi was.

Onder de Ford-vlag haalde Wilson twee constructeurstitels binnen, maar de dominantie van Sebastian Loeb was onoverkoombaar. Nadat Ford zich terugtrok als titelsponsor ging M-Sport onder de eigen naam weer verder, wat twee titels opleverde voor Sébastien Ogier in 2017 en 2018. Later ontwikkelde het team ook nog eens de brute GT3-versie van de Bentley Continental.

M-Sport Special Vehicles

Met een nieuwe testbaan en fabriek gaat M-Sport zich na de rallysuccessen een nieuwe uitdaging aan: kleinschalige productie van bijzondere machines gebaseerd op beproefde rallytechniek. Om de nieuwe M-Sport Special Vehicles-divisie kracht bij te zetten heeft het bedrijf het resultaat van het eerste project getoond: een bijzonder extreme interpretatie van de Fiat Panda 4x4.

Wolf in brede schaapskleren

Van het ooit zo bescheiden Fiatje is weinig overgebleven. Onder de forse in Group B-stijl uitgeklopte wielkasten en grote wielen gaat namelijk de techniek van de succesvolle M-Sport Ford Fiesta R5 schuil. Dat betekent een 1,6 liter viercilinder turbo met bijna 300 pk, een sequentiële vijfbak van Sadev en vierwielaandrijving met instelbare differentiëlen voor en achter. Zo kun je de wagen perfect afstellen op elke ondergrond.

Eerste van velen

Volgens Malcolm Wilson himself is de Panda het perfecte voertuig om de Special Vehicles-divisie mee af te trappen. De Fiat is de eerste in een serie bijzondere creaties die volledig naar wens van de klant worden ontworpen:

"De Panda by M-Sport is een van de eerste van een nieuw tijdperk van op maat gemaakte projecten met een beperkte productie die uitgevoerd zullen worden in Dovenby Hall. Het heeft M-Sport de perfecte springplank gegeven om M-Sport Special Vehicles te lanceren en geeft aan dat we klaar zijn om nieuwe klanten te accepteren met unieke verzoeken."

Je hoort het dus: heb je een bijzonder idee voor een belachelijk snelle versie van een doodgewone auto, dan kun je bij M-Sport aankloppen. We kunnen niet wachten om de volgende creaties van MSSV te zien.